L’irritation des intestins peut mener à différents symptômes, souvent en tandem ou en alternance avec d’autres symptômes. Il s'agit typiquement de douleurs abdominales récurrentes ainsi que de diarrhées et constipations à plusieurs reprises. La durée et la sévérité des plaintes va de désagréable à contrariant. Dans certains cas, les symptômes empêchent la participation aux activités quotidiennes et réduisent ainsi la qualité de vie des personnes touchées par le syndrome des intestins irritables.14,16
Diagnostique et causes
Malgré l’occurrence fréquente du syndrome des intestins irritables, son dépistage reste difficile. Après l’exclusion d’autres maladies inflammatoires du système digestif, le diagnostique du syndrome de l'intestin irritable est posé sur les plaintes typiques associées (douleurs abdominales, diarrhées, constipations). Jusqu’à présent, il n’existe pas de méthode diagnostique simple et directe.14
L’étiologie du syndrome de l’intestin irritable n’est pas entièrement comprise. Selon l’expression des plaintes, différents aspects peuvent jouer un rôle plus ou moins important : des facteurs psychiques et émotionnels, l’axe intestins-cerveau ou encore des troubles des intestins en soit, tels que l’inflammation, les infections ou une perturbation de la flore intestinale.16